在发展中经济体，企业面临犯罪是经常发生的事情，也是企业经营的主要障碍。我们提出了一个简单的理论，用于跨机构规模的犯罪频率和严重程度，并对南美的数据进行了验证。我们发现，企业层面对犯罪的高预期与较低的销售额、劳动力和资本投资密切相关，这与我们的理论一致，在中等规模的企业中最为明显。我们考虑各种规格，是成立的，与我们的结果的因果解释。此外，当相对于文献中强调的许多扭曲进行评估时，犯罪仍然是解释机构规模的重要因素，解决犯罪问题可能是促进南美发展的更重要的政策改革之一。