本研究探讨了工业化对发展进程的长期影响。与将工业发展视为经济增长催化剂的传统观点相反，这项研究确定，虽然工业技术的采用在短期内有利于经济发展，但从长期来看，它对生活水平产生了不利影响。利用法国工业革命期间蒸汽机采用的区域差异的外生来源，该研究确定，工业化程度更高的地区识字率增长更快，并在随后的几十年里产生更高的人均收入。然而，到21世纪初，密集工业化对人均收入、就业和平等产生了不利影响。这种不利影响反映的既不是工会化和工资率的提高，也不是贸易保护，而是人力资本投资不足和技术密集型职业的就业下降。这些发现表明，使工业化开始的特征，而不是工业技术本身的采用，是目前经历了早期工业化的发达经济体的繁荣的来源。