在政治哲学家早期工作的基础上，经济学家最近试图定义一个公平的概念，它将奖励的公平性与个人的责任和努力相适应，同时考虑到一些不公平的、应该得到补偿的不平等的存在。本文作为《牛津福利与公共政策手册》的一章，对关于平等和机会不平等的经济学文献进行了批判性的回顾。作者提出了一个机会均等的简单“规范模型”，并用来探讨这一(相对)新的社会正义理论中的两个基本概念:补偿原则和奖励原则。提出了事前补偿原则和事后补偿原则，并讨论了两者之间的矛盾。对衡量机会不平等的不同方法和经验应用进行了审查，并讨论了对衡量贫困和经济发展速度的影响。