明瑟盈余函数是实证经济学大量文献的基石。本文讨论了Mincer模型的理论基础，并利用十年一次的人口普查和当前的人口调查数据检验了该模型的实证支持。虽然1940年和1950年的人口普查数据为明瑟的模型提供了一些支持，但后来几十年的数据却与之不符。我们研究了放松功能形式假设在估计学校教育的内部回报率、会计税收、学费、学校教育的非线性以及学校教育和工作经验之间的不可分割性方面的重要性。从我们更一般的模型中得出的关于高中和大学回报率趋势的推论与基于Mincer收入回归的估计得出的推论有很大不同。基于队列和横断面的返校率估计之间也存在重要差异。在最近的快速技术变革时期，广泛使用的明瑟模型的横断面应用产生了对队列教育回报的严重偏差估计。我们还研究了会计对不确定性和代理期望形成的影响。即使维持Mincer的静态框架，考虑不确定性也会对回报率估计产生实质性影响。考虑动态环境中不确定性随时间的顺序解决，产生了选项值，这从根本上改变了学校决策的分析。 In the presence of sequential resolution of uncertainty and option values, the internal rate of return - a cornerstone of classical human capital theory - is not a useful guide to policy analysis.