学校教育如何影响认知技能是人力资本和劳动力市场研究的一个基本问题。虽然认知能力测试的分数与学校教育呈正相关，但事实证明很难确定这种关系是否存在因果关系。此外，学校教育的影响很难与考试时的年龄、课堂内的相对年龄、出生季节和群体效应等混杂因素分开。在本文中，我们利用条件随机变化在指定的测试日期的一系列认知测试，几乎所有18岁的男性都被要求参加准备在瑞典服兵役。在灵活控制出生日期、教区和预期毕业日期(军队在分配考试日期时所依赖的三个变量)后，考试日期时的年龄和在校天数在个体之间随机变化。我们发现，额外10天的学校教学使结晶智力测试(同义词和技术理解测试)的认知得分提高了大约1%的标准差，而额外的非学校时间几乎没有影响。额外上学时间的好处是同质的，基于过去在学校的成绩、父母的教育程度和父亲的收入，效果大小相似。相比之下，流体智力测试(空间和逻辑测试)的分数不会随着上学时间的增加而增加，但会随着年龄的增长而适度增加。这些发现对年轻人认知技能的可塑性、信号与人力资本的学校教育模型、工资回归中测试分数的解释以及与学年长度相关的政策等问题具有重要意义。