贝克尔、兰德斯和迈克尔(1977)在他们开创性的研究中发现，30岁以上的女性初次结婚的年龄与婚姻不稳定之间存在正相关。他们将这一发现解释为生物钟开始滴答作响时出现的“不匹配”效应。在对2006-2010年全国家庭增长调查(NSFG)的分析中，我们发现了这种效应存在的证据:推迟结婚的女性不成比例地选择非常规婚姻，这通常与婚姻高度不稳定有关(N = 3184)。然而，我们也发现，他们的联盟非常稳固。我们开发并测试可以解释这些模式的竞争性假设。此外，注意到女性向第一次婚姻的延迟过渡伴随着更高比例的女性进入婚姻时接受了16年或以上的教育，我们研究了过去三个NSFG周期中教育-婚姻不稳定关联的变化。