这项研究认为，文化同化和文化扩散之间相互作用的差异在导致全球经济发展的不同模式方面发挥了重要作用。在地理上不太容易受到文化扩散影响的社会受益于增强的同化、较低的文化多样性和更密集的社会特定人力资本积累。因此，它们在其生产可能性边界方面更有效地运作，并在农业发展阶段的技术范式中蓬勃发展。然而，缺乏文化传播及其在文化僵化方面的表现削弱了这些社会适应新技术范式的能力，从而推迟了它们的工业化进程，从而推迟了它们向持续经济增长状态的起飞。这一理论有助于理解发展过程中出现的分化和超车现象。与理论一致，实证分析确定:(一)前工业时代(即航空运输技术出现之前)普遍存在的地理隔离对当代文化多样性的程度产生了持续的负面影响;(二)工业化前的地理隔离在农业阶段对经济发展产生了积极影响，但在工业化过程中对人均收入产生了消极影响;(三)工业化前地理隔绝所外生决定的文化多样性对工业化进程中的经济发展产生了积极影响。