当经济学家们指出欧盟东扩的好处时，政客和政策制定者们对欧盟12个新成员国与欧盟15个“老欧洲”之间巨大的政治和经济差异表示严重担忧。最令人担忧的是劳动力市场。出于本能的恐惧，超过二分之一的欧洲人认为欧盟的扩大导致了本国的失业。一些欧盟15国成员国选择了过渡性安排，不允许欧盟12国的劳动力流动。本章回顾了欧盟27国前五年的成就，并评估了执行政策的有效性，同时确定了赢家和输家。总体而言，欧盟扩大并未对成员国的劳动力市场产生任何负面影响或干扰。移民、接收国和输出国这三种动因都从劳动力流动中获益。实行闭关锁国政策的欧盟15国失去了高技能劳动力，其劳动力市场经历了与全球危机重叠的延迟调整，加剧了负面情绪。由于自由职业者不受同一流动法案的约束，他们可以移居到需要他们的国家，并成功地开办企业。全球危机破坏了欧盟扩大的美好成果，使欧盟27国容易受到冲击。