我们检验贝克尔(1960)关于儿童是“正常的”的论点。对于美国非西班牙裔白人已婚夫妇的横截面，我们表明，当我们限制与生活在同样昂贵地区的受教育程度相似的女性进行比较时，完成生育与丈夫的收入正相关。经验证据表明儿童是“正常的”。为了证明因果关系，我们分析了20世纪70年代中期世界能源价格上涨对生育率的局部影响——这是一种外生冲击，极大地提高了阿巴拉契亚煤矿地区男性的收入。这一人口的经验证据表明，生育增加了男子的收入。