在过去的40年里，相对群体规模(年轻人与壮年成年人的比例)和相对收入(年轻人的收入相对于他们的物质愿望，用与他们父母同龄的年长家庭的收入作为工具)经历了巨大的变化。由于替代性不完全，相对队列规模已被证明会导致男性相对工资的下降——年轻工人相对于黄金年龄工人的工资——而这里的结果表明，这可能更强烈地适用于女性的相对和绝对起薪。相对队列规模先是下降了30%，然后上升了47%。这里的结果显示，这些变化解释了第一个时期女性起薪下降的60%(无论是相对还是绝对的)，以及第二个时期起薪增长的100%。相对收入被假设影响年轻人的一些人口选择，包括婚姻，生育和女性劳动力的参与，因为年轻人努力达到他们想要的生活水平。老年家庭收入——相对收入变量的分母——在1968年到2000年间增长了58.6%，然后下降了9%。它的变化解释了在1968年到2000年之间，66%的女性在她们离开学校的前五年的劳动参与率的增加，以及其后75%的下降。该研究利用个人层面的劳动力参与率，以及工具化的工资，并利用女性一年-国家-种族-教育组中较年长家庭的滞后收入来衡量父母的收入，从而衡量物质愿望。