饮食失调是一个重要的和日益增长的健康问题，神经性贪食症(BN)占饮食失调的最大比例。BN的健康后果是严重的，尤其严重的，因为这种障碍的强迫性越来越强。然而，人们对BN持续存在的机制知之甚少。使用针对年轻女性的独特面板数据集和工具变量技术，我们证明了未观察到的异质性在BN的持久性中发挥了作用，但惊人的是，多达三分之二是由于真正的状态依赖。我们的研究结果，以及来自医学文献的支持，为暴食症应该被视为一种成瘾提供了证据。我们的研究结果对公共政策具有重要的意义，因为它们表明政策的时机是至关重要的:预防教育项目应该与更强烈的(康复)治疗相结合，在暴食和净化行为的早期阶段。我们的结果对于不同的模型规格和识别假设都是稳健的。