本文首次论述了盈利能力与三种类型的国际贸易活动——出口、进口和双向贸易之间的关系。德国是世界商品市场上的主要参与者之一，它使用独特的新代表性数据，将统计局进行的调查和税务机关收集的行政数据的信息合并在一起。描述性统计和回归分析(有或没有控制未观察到的企业异质性和异常值的作用)表明，贸易活动对利润没有任何统计上显著和经济上巨大的影响。这表明，贸易公司的任何生产力优势都被在国外市场上销售和购买相关的额外成本所吞噬。