利用我们在布基纳法索农村地区收集的数据，我们研究了儿童的认知能力如何影响资源有限的家庭投资其教育的决定。我们对所有小学学龄儿童使用一种直接衡量儿童能力的方法，而不考虑目前的入学率。我们明确地纳入了对每个孩子兄弟姐妹能力的直接衡量(包括绝对和相对衡量)，以显示兄弟姐妹之间的竞争如何影响父母在决定是否以及在孩子的教育上投资多少时的决定。我们发现，自身能力高一个标准差的孩子目前入学的可能性要高16%，而能力高的兄弟姐妹当前入学的可能性要低16%，能力高的兄弟姐妹当前入学的可能性要低30%。结果有力地解决了上学影响儿童能力测量的潜在反向因果关系，并使用替代认知测试来衡量能力。