近年来，儿童保育补贴已成为联邦和州推动经济困难的父母从领取福利转向工作的努力的一个组成部分。尽管以往的实证研究一致表明，这些与就业相关的补贴提高了这一群体的工作水平，但对补贴收入对儿童福祉的影响却知之甚少。在本文中，我们通过利用家庭必须从家中前往最近的管理补贴申请过程的社会服务机构的地理距离差异，确定了儿童保育补贴对儿童发展的因果影响。使用来自幼儿纵向研究的幼儿园队列的数据，我们的工具变量估计表明，在幼儿园前一年接受补贴护理的儿童在认知能力测试中得分较低，并且在整个幼儿园表现出更多的行为问题。然而，这些负面影响在孩子上三年级时基本上消失了。我们的研究结果指出了儿童保育补贴制度的一个意想不到的后果，该制度以父母就业为条件，淡化了儿童保育质量。