在这篇论文中，我们测试理性预期假设使用纵向数据的期望和实现个人福利的东德在统一后的几年。德国的统一出乎意料，对前东德居民的未来前景造成了巨大冲击。因此，我们把它作为一个“自然”实验，通过它来研究预期的合理性。我们的研究结果表明，东德人明显高估了统一后立即获得的福利收益。在年轻人、受教育程度较低和有孩子的人群中，预测误差最大。然而，到1995年，东德对生活满意程度的期望和实现已趋于一致，其水平大大低于西德人。因此，我们得出的结论是，在统一尘埃落定后，预期接近理性，但在重大转型或动荡时期，预期不太可能是理性的。