本文使用回归-不连续设计来确定学位等级对英国毕业生第一个目的地的因果影响。我们利用学位等级与毕业生在大学最后一年的平均成绩之间的不连续关系，这种关系是由用于确定学位等级的管理规则引起的。更具体地说，我们比较了平均成绩只能让他们获得某一类学位的毕业生的平均第一目的地结果和那些平均成绩只能让他们错过获得同一类学位的机会的毕业生的平均第一目的地结果。我们的实证分析集中在2008年1月至7月期间从1992年以后的大学毕业的毕业生。研究结果与以下观点一致，即学位等级并不真正影响毕业生的第一目的地，但它会影响其他通常没有被研究人员观察到的能力指标。因此，这一发现对学位等级的信号作用提出了质疑。