利用美国全国青年纵向调查的数据，拟合儿童健康和认知发展的家庭固定效应模型，我们测试了左撇子儿童的表现是否明显比右撇子儿童差。健康措施包括身体和心理健康，认知发展测试分数涵盖(1)记忆，(2)词汇，(3)数学，(4)阅读和(5)理解。我们发现，虽然左撇子儿童受伤需要医疗照顾的可能性明显更高，但他们在患病或心理健康状况不佳方面的经历并无差异。我们还发现，除了阅读外，左撇子儿童在所有发展领域的认知发展测试得分都明显低于右撇子儿童。此外，男孩的左撇子劣势比女孩更大，而且在大多数结果中，随着孩子年龄的增长，这一劣势大致保持不变。我们还发现，孩子成为左撇子的概率与家庭的社会经济特征(如收入或母亲的教育程度)无关。所有这些结果都倾向于支持大脑功能的差异，或者对用手性差异的神经学解释，而不是基于左撇子儿童生活在用右手的世界。