研究人员通常通过在工资模型中包括学位成就(D)和受教育年限(S)来确定学位效应，但这些衡量指标的独立变化来源尚不清楚。我们认为，在拥有学位的人群中，S与能力呈负相关，因为最有能力的人毕业得最快，而在辍学人群中，S与能力呈正相关，因为最有能力的人受益于更多的教育。使用NLSY79的数据，我们找到了对这一解释的支持，我们拒绝了S和D的独立变化反映报告错误的概念。