为什么旨在减少政府作用的经济改革在某些情况下是成功的，而在另一些情况下则是失败的?改革失败是阻碍私人经济活动的庞然大物国家的结果，还是无力有效执行政策并提供支持性制度环境的弱国的结果?我们在对后共产主义俄罗斯私有化的研究中探讨了这些问题。利用公共行政规模的巨大区域差异，并在估计区域私有化效果时采用控制私有化前选择的多层次研究设计，我们研究了国家官僚机构和私有化对企业生产率的影响之间的关系。我们发现，私有化在官僚机构相对庞大的地区更为有效。我们的分析表明，这种效应是由官僚主义对私有化后商业环境的影响驱动的，当官僚主义规模较大时，制度支持更好，腐败更少。