一项独特的调查跟踪了来自三个太平洋国家的世界范围内最优秀和最聪明的学术表现，用于评估高技能人才的移民和返回移民的程度，并在微观经济层面分析这些移民选择的决定因素。尽管我们估计移民带来的收入收益非常大，但并不是每个人都迁徙，许多人会返回。研究发现，在这类高技能人群中，移民决定与偏好变量(如风险规避、耐心和中学科目选择)的关系最为密切，而与流动性限制或移民带来的收入收益的关系并不密切。同样，回国的决定与家庭和生活方式密切相关，而不是不同国家的收入机会。总的来说，数据显示收入最大化在区分高技能人群的移民倾向方面作用相对有限，需要更多地注意效用最大化决策的其他组成部分。