利用德国社会经济小组调查(SOEP)的数据，本文评估了生活满意度和宗教实践之间的关系。这里主要的新结果是纵向的。研究表明，随着时间的推移，那些变得更加虔诚的人在生活满意度方面有长期的提高，而那些变得不那么虔诚的人在生活满意度方面有长期的下降。这一结果不考虑人格特质的影响，也适用于固定效应面板模型。本文对SWB研究中占主导地位的范式理论，即设点理论具有重要意义。该理论认为，成年个体的SWB长期稳定，因为SWB依赖于人格特征和其他稳定的遗传因素。从德国的小组数据中可以清楚地看出，大约20%的人口在SWB方面有长期的巨大变化。这篇论文和其他地方关于有意识选择的生活目标(包括宗教目标)对主观幸福感的影响的新证据，很难与设定点理论相一致。这更符合真实幸福理论。