近年来，许多社会科学家声称信任在经济和社会交易中发挥着重要作用。尽管信任被认为很重要，但它的测量和定义似乎还没有完全确定，而且在经济互动中确定信任的确切作用也被证明是难以捉摸的。目前尚不清楚，信任只是良好制度的附带现象，还是它发挥着独立的因果作用，能够塑造重要的总体经济结果。在本文中，我依赖于信任的行为定义，使我们能够将它与偏好和信念等经济原语联系起来。我回顾了强有力的生物学和行为学证据，表明信任不仅仅是冒险的一种特殊情况，而是基于重要的社会偏好形式，如背叛厌恶。行为定义的信任也为从偏好和信仰的差异角度理解国家和种族信任差异打开了大门，并提出了检查和解释信任因果作用的方法。