本文对2000年、2001年和2002年中国农村少数民族和多数民族的贫困状况进行了动态调查，采用了覆盖22个省的大样本。根据国家统计局的低收入线，在研究的三年中，有近三分之一的少数民族经历过贫困，而在多数民族中，这一比例只有约一半。不过，到目前为止，中国农村的大多数贫困人口属于少数民族。研究发现，中国农村少数民族相对较高的贫困率是由于进入率高于多数人，而跨民族的退出率差异很小。民族贫困差异在很大程度上可以归结为地理位置的差异，中国农村的临时性和持续性贫困具有非常明显的空间特征。贫困集中在西部地区和平均收入较低的村庄。中国农村持续贫困和暂时贫困的决定因素因地域和家庭特征而异。