一些教育研究发现，课堂上的合作行为会使学生取得更好的成绩，基于此，本文提出了一个简单的模型，表明搭便车激励导致同学之间的合作程度不足，从而降低了整体成绩。当竞争行为受到同学的负面评价时，合作学习方法可能会出现，特别是当班级在学生的特征(例如，能力)方面更加同质化时。支持我们模型的经验证据是在2003年经合组织国际学生评估项目(PISA)对学生读写水平的调查中发现的。竞争性学习方法具有积极的个人回报(在综合教育系统中更高)，而学生的表现随着平均合作行为而提高，特别是在跟踪教育系统中。