尽管拥有企业会对收入不平等、财富积累和创造就业产生影响，但令人惊讶的是，很少有研究探讨为什么墨西哥裔美国人创业的可能性更低，以及为什么他们创办的企业平均而言不如非拉丁裔白人成功。我们利用2000年美国人口普查的微观数据、1994年至2004年当前人口调查的匹配和非匹配的三月和外出轮岗组档案以及合法人口调查(LPS)对墨西哥裔美国人创业进行了全面分析。我们发现，低水平的教育和财富可以解释墨西哥移民和非拉丁裔白人在创业率方面的全部差距。墨西哥移民在商业收入上的全部差距几乎都可以用低水平的教育和有限的英语语言能力来解释。通过《移民改革与控制法案》(IRCA)的自然实验，我们发现，法律地位对墨西哥移民来说是一个额外的障碍。一项保守的估计表明，缺乏合法身份会使男性和女性的企业拥有率降低约0.7个百分点。人力和金融资本不足被发现限制了第二代和第三代墨西哥裔美国人的企业所有权和企业成功，但程度较小。这些发现对关于移民选择和墨西哥裔美国人在美国经济中的同化的辩论有影响。