本文利用中国家庭收入项目(CHIP)调查，估计了1988年至2002年中国城市绝对贫困的趋势。绘制的贫困发生率曲线显示，无论贫困线的确切位置如何，贫困在这段时间内都显著下降。收入不平等从1988年到1995年有所加剧，但此后一直相当稳定。决定收入和贫困的模型显示，教育、性别和党籍的差异越来越大。来自政府扶贫项目的收入对贫困的影响很小，贫困的减少几乎完全是由于整体经济增长，而不是再分配。