1958年，雅各布·明瑟(Jacob Mincer)开创了一种重要的方法，用来理解收入如何在人口中分配。在明瑟的开创性工作之后的几年里，他以及他的学生和同事扩展了原始的人力资本模型，得出了关于人类福祉的一系列观察的重要结论。这一研究方向解释了为什么教育能提高收入;为什么在一个人的一生中，收入增长的速度是递减的;为什么对于那些预计间歇性劳动参与率的人来说，收入增长更小;为什么男性比女性挣得多;为什么白人比黑人挣得多;为何职业分布存在性别差异;为什么地理和工作流动性在年轻人中占主导地位;以及为什么会出现许多其他劳动力市场现象。 This paper surveys the answers to these and other questions based on research emanating from Mincer’s original earnings function specification.