1958年，雅各布·明瑟(Jacob Mincer)开创了一种重要的方法，用来理解收入如何在人口中分配。在明瑟的开创性工作之后的几年里，他和他的学生和同事扩展了原始的人力资本模型，对一系列与人类福祉有关的观察得出了重要的结论。这一研究方向解释了为什么教育能提高收入;为什么在人的一生中，收入的增长速度在下降;为什么预期间歇性劳动参与率的人收入增长较小;为什么男性比女性挣得多;为什么白人比黑人挣得多;为什么职业分布因性别而异;为什么地理和工作流动性在年轻人中占主导地位;以及为什么会出现许多其他的劳动力市场现象。 This paper surveys the answers to these and other questions based on research emanating from Mincer’s original earnings function specification.