虽然最近的研究发现了强有力的证据，证明出生顺序会影响孩子的教育和收入等结果，但关于出生顺序对智商影响的证据显然是混杂的。这篇论文使用了挪威人口的大型数据集，使我们能够使用横断面和家庭内方法精确测量出生顺序对智商的影响。重要的是，无论采用何种方法，我们都发现出生顺序对智商有强烈而显著的影响，我们的研究结果表明，出生早的孩子智商更高。我们的首选估计表明，老大和老二之间的差异约为五分之一的标准偏差或约3个智商点。尽管有这些巨大的平均效应，出生顺序只能解释3%的智商在家庭内部的差异。当我们控制出生禀赋时，估计的出生顺序效应增加。因此，我们的分析表明，出生顺序的影响不是由生物学决定的。此外，没有证据表明出生顺序的影响是因为出生晚的孩子更容易受到家庭破裂的影响。