在20世纪30年代和40年代，集体谈判成为美国大部分工业部门的工作场所治理规范。在20世纪50年代达到顶峰之后，美国私营部门的工会密度稳步下降，2006年仅为7.4%。治理从正式的工会规范转变为受约束的管理自由裁量权。在竞争激烈和充满活力的经济环境中，工会对公司收益征税和对经济冲击反应缓慢，共同导致工会公司业绩不佳。两个行业——汽车和航空——被用来说明这些观点。如果以工人为基础的机构要蓬勃发展，它们必须增加价值，并允许公司以类似于在不断发展的非工会治理规范下获得的水平运行。