加里·贝克尔开创性的《家庭论》(Treatise on The Family)出版25周年，为重新审视美国家庭和家庭经济学提供了契机。我们从讨论近几十年来家庭的变化开始:性别、婚姻和生育的分离;孩子更少，家庭更小;男女工作和教育模式趋同;伙伴关系和育儿策略的阶层差异;政府计划和市场交易取代了家庭功能和家庭生产。在讨论了最近试图解释这些变化的家庭经济学研究之后，我们指出了一些有待进一步分析的具有挑战性的领域，并强调了两种主要家庭关系中的承诺问题:一种是男女之间的关系，另一种是父母与子女之间的关系。最后，我们讨论了将福利目标对准某些家庭成员(例如儿童)或促进婚姻和生育的政策的有效性。