为什么对社会有益的改革没有实施?这个问题的一个简单答案(在文献中很少得到关注)是，这可能是由于对改革有效性的普遍不确定性造成的。如果代理人不确定拟议的改革是否会起作用，它就不太可能被采纳。尽管经济学家认为结构性改革有诸多好处，但迄今为止，实证文献未能确立改革对经济绩效的积极而显著的影响。我们收集了43项计量经济学研究的数据(300多个关于改革对增长影响的系数)，结果表明，这些系数中约有三分之一是正的和显著的，另外三分之一是负的和显著的，最后三分之一与零没有统计学上的显著差异。在试图理解这种显著差异的过程中，我们发现改革的衡量和对制度和初始条件的控制是降低报告改革对增长产生重大积极影响的可能性的主要因素。