本文探讨了1986年农村不平等水平与随后1986 - 1999年家庭收入增长之间的关系。利用中国农村的详细家庭层面数据集，我们发现了强有力的证据，表明最初的不平等与随后的家庭收入增长呈负相关。我们能够解决一些影响本研究汇总数据使用的计量经济学问题，特别是测量误差和汇总:我们的结果强烈表明，村庄不平等对家庭收入轨迹有外部不利影响。然而，一旦我们考虑到可能固定的村庄层面未观察到的异质性，我们发现没有证据表明不平等的变化与家庭收入增长相关:无论什么因素驱动不平等-增长关系都只在“长期”中起作用。我们探索了几种可能的途径，通过这些途径，初始不平等——或与之相关的未观察到的变量——影响家庭收入增长。虽然我们没有找到确切的机制，但我们的发现指向了一类基于集体选择(如公共产品的提供或地方税收的决定)的解释，而不是基于信贷市场的解释。