我们利用1980年至2002年期间100多个国家的研究小组，分析了外来直接投资(FDI)与工资不平等之间的关系。我们特别检查了这种关系是否非线性，符合理论讨论。我们发现，FDI的影响因发展水平而异:我们描述了两种不同的模式，一种适用于经合组织(发达)国家，另一种适用于非经合组织(发展中)国家。结果表明，在发展中国家存在非线性效应;工资不平等随着外国直接投资流入股票的增加而增加，但这种影响随着外国直接投资的进一步增加而减少。对于发达国家来说，工资不平等随着外国直接投资流入股票而减少，而且没有强有力的证据表明这种影响是非线性的。