我们对1980年至2002年期间100多个国家进行了调查，分析了外来直接投资(FDI)与工资不平等之间的关系。我们特别检查这种关系是否是非线性的，符合理论讨论。我们发现，外国直接投资的影响随着发展水平的不同而不同:我们描述了两种不同的模式，一种是针对经合组织(发达)国家，另一种是针对非经合组织(发展中)国家。结果表明，发展中国家存在非线性效应;工资不平等随着外国直接投资流入的股票而增加，但这种影响随着外国直接投资的进一步增加而减少。对于发达国家来说，工资不平等随着FDI流入的股票而减少，没有强有力的证据表明这种影响是非线性的。