我们使用双方报告家庭财务状况的独特数据来证明，对于家庭在过去一年中是否经历过财务困难，双方往往存在分歧。对这种分歧的四种解释用数据进行了检验。结果表明，这种分歧可能与潜在物质困难的严重程度有关，而不是与性别差异、信息不对称或个人(而不是家庭)对财务困难的看法有关。这意味着，从一个有代表性的个人收集有关家庭财务状况的资料的标准调查可能无法完全反映物质困难的性质。