福利参与的污名对政策和调查设计很重要，因为它阻碍了项目的接受并增加了误报。耻辱感也与社会形象关注的文献相关，但经验证据不足，因为难以从经验上识别耻辱感。我们使用一种新颖的方法来研究耻辱感，通过检查接受者本地网络中的项目参与与调查中少报项目参与之间的关系。我们发现了强有力的负相关关系，并排除了除污名之外的其他解释。当更多的同伴参与到被污名化的行为中，当这种行为不易被观察到时，污名化就会减少。