我们研究了认知技能和歧视差异在解释种族/民族工资差距方面的相对重要性。我们表明，在进入劳动力市场之前进行的认知测试分数受到学校教育的影响。在测试时调整种族/民族教育差异的分数，减少了他们在解释工资差距方面的作用。我们还考虑了父母和孩子对教育的期望以及刻板印象威胁效应的证据。我们发现这两个因素都是我们观察到的差距的难以置信的替代解释。我们认为，政策需要解决早期技能差距的根源，并寻求影响除认知能力外更具可塑性的行为能力。与针对工作场所的额外公民权利和平权行动政策相比，此类政策在促进大多数群体的种族和民族平等方面可能更有效。