我们研究了童年环境和认知老化之间的长期关系。特别地，我们区分了认知缺陷的程度和认知衰退的速度。通过对三波中国健康与退休纵向调查(CHARLS 2011, 2013, 2015)的线性混合效应模型，并将认知结果与CHARLS生命历史调查(2014)进行匹配，我们发现童年环境的关键领域，包括家庭社会经济地位(SES)、邻里凝聚力、友谊和健康状况，与认知缺陷的水平和下降速度显著相关。相反，童年时期的邻里安全只影响认知缺陷的水平。童年时期与母亲的关系只会影响认知能力下降的速度。不利的童年环境对认知能力缺陷程度的影响通常大于认知能力下降的速度。此外，与其他晚年生活因素相比，教育在这种关系中发挥着更重要的中介作用。这些发现表明，暴露在不利的童年环境中会随着时间的推移加剧认知缺陷和认知衰退，这可能会通过教育程度得到部分改善。