从事经济活动的人要么从事有酬工作，要么失业，要么自雇。我们感兴趣的是在整个商业周期中这些状态之间转换的动态。一般认为，就业或自营职业是吸收状态。然而，创新、结构变化和商业周期产生强烈的调整过程，直接或通过失业状态导致就业和自营职业之间的波动。移民比本地人更可能对调整压力敏感，因为他们的工作不太稳定，往往选择自营职业以避免失业期。这些问题是用德国社会经济小组19波产生的巨大微观数据集来调查的。研究结果表明，处于失业状态的人进入自营职业的条件概率是处于就业状态的人的两倍多。自主创业也是回归正常就业的重要渠道。经济周期效应强烈影响就业转移矩阵，移民在调整过程中起着更大的作用。他们利用自营职业作为规避和逃避失业并融入东道国劳动力市场的一种机制。