当使用收入或支出来比较经济福利时，通常使用等效尺度来调整影响需求的特征差异。例如，假设一个两口之家比一个人需要更多的收入，但由于消费的规模经济而不是两倍。在这项研究中，我们提出，如果消费支出模式不同，在比较不同国家和/或时间的经济福祉时，是否适合使用通用的等效量表?基于恩格尔方法，我们估算了不同时期(1999-2012年)不同国家(加拿大、法国、以色列、波兰、南非、瑞士、台湾、美国)的等效量表。我们发现，各国之间的规模经济存在相当大的差异，而且随着时间的推移也在增长。值得注意的是，我们发现规模经济比被广泛接受的“家庭规模平方根”等效规模所暗示的规模经济更大。我们的研究结果表明，使用一个通用的等效尺度来比较不同国家和/或不同时期的经济福祉是有误导性的。具体来说，如果规模经济被低估(就像使用“家庭规模的平方根”时的情况一样)，大家庭与小家庭的相对贫困就被夸大了。