在公众舆论中，经济学家对移民问题越来越感兴趣，这往往被视为限制性移民政策的基础。现有的研究关注的是对调查问题的回答，即个人是否更喜欢或更少的移民，而不是他或她对移民作为一个政策问题的重要性的评估。这里我将区分偏好和突出性。对欧洲社会调查和欧洲晴雨表数据的分析表明，这些与不同的个人层面特征有关。在国家一级，这两个层面的舆论随着时间的推移和对不同宏观层面变量的反应而变化。研究结果表明，在评估公众对移民的总体态度时，这两个方面都需要考虑进去。最后，有证据表明，偏好和突出性都对移民政策有重要影响。