本文研究了法庭延期(一种帮助被告避免重罪定罪的法律策略)对毒品重罪初犯未来刑事和劳动力市场结果的因果影响。为了做到这一点，我们利用了德克萨斯州哈里斯县的两个自然实验，在这两个实验中，被告在法庭上一天和第二天经历了突然不同的延迟可能性。1994年，在执行刑法典改革的第二天，延期率下降了34个百分点;2007年，在扩建县监狱的投票意外失败后，延期率上升了22个百分点。通过使用行政数据和局部多项式回归不连续方法，我们在两个实验中发现了强有力的一致证据，即在5年的随访期内，扩大使用法庭延期的制度显著降低了再犯罪率和失业率。其他分析进一步深入研究了这些影响的时间、性质和发生率。我们的研究结果表明，对于寻求减少财政成本和刑事司法系统对社区影响的司法管辖区而言，增加延期程序的使用可能是一个有吸引力和可行的选择。