在发达经济体中，社会经济群体之间寿命的异质性越来越多，并在论文中进行了回顾。按年龄、性别、种族、健康、教育、职业、收入和财富等主要社会经济特征划分的预期寿命的异质性相当大，而且近几十年来并没有下降。未来经济下滑的前景也不乐观;也许恰恰相反。由于异质性与收入或收入密切相关(例如，养老金等与收入相关的社会项目的贡献基础)，而且异质性在经验上是相当大的，其结果是对某些群体——特别是受教育程度较低的人和低收入者——征收大量隐性税收，而对其他群体——特别是受过高等教育的人和高收入者——提供大量补贴。这对养老金改革和计划设计的影响是重大的，因为税收/补贴抵消了(i)更紧密的缴款-福利联系，(ii)推迟正式退休年龄以应对人口老龄化，以及(iii)更多的个人基金和私人年金以弥补公共慷慨的减少。