李教授拥有加州大学伯克利分校的人口统计学硕士学位和哈佛大学的经济学博士学位。他在法国国家人口研究所(inee, France)做了一年博士后。在密歇根大学(University of Michigan)经济系任教8年后,他又在人口研究中心(population Studies Center)工作。1979年,他加入伯克利大学(Berkeley)的人口统计学专业,并在经济学领域获得了共同任命。他目前担任Edward G.和Nancy S. Jordan捐赠的经济学主席。他在这里教授的课程包括经济人口学、人口理论、人口与经济发展、人口预测、人口老龄化、移民、间接估计和研究设计,以及一些专业研讨会。李教授是加州大学伯克利分校老龄化经济与人口统计中心的主任,该中心由国家老龄化研究所资助。
荣誉包括美国人口协会主席,人口数学研究Mindel C. Sheps奖,在人口领域做出杰出贡献的PAA Irene B. Taeuber奖,瑞典隆德大学荣誉博士学位。他是美国国家科学院、美国科学促进会、美国艺术与科学学会、美国哲学学会和英国科学院的通讯成员。从1994年到2013年,他一直持有NIA MERIT奖。他曾担任美国国立卫生研究院人口与社会科学研究部门和美国国家科学院人口委员会的主席,并曾任职于国家老龄问题咨询委员会(NIA理事会)和美国国立卫生研究院人口与社会科学委员会。2010-2012年,他联合主持了美国国家科学院/国家研究委员会关于人口老龄化的长期宏观经济影响的小组。