彼得·库恩于1983年获得哈佛大学经济学博士学位。从那时起，他在西安大略大学和麦克马斯特大学担任教职。他目前担任加州大学圣巴巴拉分校的杰出教授。

库恩自1998年4月以来一直是IZA的研究员。他发表的论文涉及劳动经济学的各个方面，包括工会、歧视、移民、失业工人、失业保险和雇佣合同理论。库恩是《工业与劳动关系评论》和《劳动经济学杂志》的副主编。他是AEJ:应用和劳动经济学编委会成员，也是加州大学圣巴巴拉分校伦纳德和格雷琴·布鲁姆人口统计中心的创始主任。他经常作为访问研究员访问IZA。