工资分析表明，美国已婚白人男子的收入比未结婚的白人男子高8%至15%，即使在控制了教育、经验和职业后也是如此。这一工资差异的确切性质尚未得到充分解释，尽管已经花费了相当大的努力来确定有多少差异是由于选择造成的，以及结婚后工资如何变化。
我们利用全国青年纵向调查的数据，从几个方面对这些文献进行了扩展。首先，我们将分析扩展到非白人男性，发现婚姻工资效应确实不是种族特有的。其次，我们引入了认知技能的控制来确定选择效应是否是因为更能干的男人更容易结婚。虽然我们对认知技能的测量与较高的工资相关，已婚男性的认知技能高于未婚男性，但控制认知技能对婚姻工资差异没有显著影响。最后，我们检验了一个假设，即婚姻工资差异反映了已婚和未婚男性在正式培训方面的差异。有一些理论和经验证据表明，已婚男子比未婚男子更容易接受正规培训。我们的正式培训措施是工资的重要决定因素，但同样对估计的婚姻工资差异没有影响。
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