由于对比较各国不平等程度和趋势的兴趣日益增加，现在有了一些跨国不平等数据库。这些数据库在目的、覆盖范围、数据来源、纳入和排除标准以及文档质量方面存在很大差异。本文介绍的《经济不平等杂志》(Journal of Economic Inequality)的一期特刊专门评估了8个这样的数据库的优缺点。其中五套是基于微数据的:CEPALSTAT、收入分配数据库、LIS、PovcalNet和拉丁美洲和加勒比社会经济数据库。其中两个基于二手资料:“所有基尼系数”(ATG)和世界收入不平等数据库(WIID);另一种是完全通过多种输入方法生成的:标准化世界收入不平等数据库(SWIID)。虽然这些数据库之间有许多一致之处，但也有相当一部分国家/年份单元存在重大差异。在某些情况下，不同的数据库会使用户对某些国家和时期的不平等动态得出截然不同的结论。导致这些差异的方法差异似乎往往是由于一方面希望扩大覆盖范围，另一方面希望更大的可比性之间的基本权衡所驱动的。数据库之间的这些差异使生产者和用户都承担了相当大的责任:前者有责任更好地记录和解释他们的假设和程序，后者有责任理解他们正在使用的数据，而不是仅仅把它们当作真实的，因为它们是可用的。