求职程序是人力资本投资的一种形式，因为它涉及提高未来回报的当前投资，类似于在教育、培训和流动等领域的人力资本投资，这些投资产生未来回报。虽然关于求职的理论和实证文献很广泛，但大多数都涉及发达国家。尽管农民工在实践和政策上的重要性越来越大，而且他们也在不断地寻找工作，但关于发展中国家和中国的研究较少。本文通过利用丰富的农民工数据集来研究中国农民工求职程序的使用和影响，这些数据集包含了他们求职程序的信息以及广泛的其他个人和人力资本特征。我们的OLS估计表明，使用非正式和正式求职程序对中国农民工的收入没有影响。然而，我们的IV结果表明，OLS估计受到严重的选择偏差的影响，因为求职程序的选择是内生的，与影响非正式程序和正式程序选择的不可观察因素相关，并影响收入结果。我们为处理这种偏差而设计的三种不同的IV估计表明，非正式程序(家庭和朋友的各个方面)与使用更正式程序的收入低33%至43%有关。分解结果表明，对那些使用正式程序而不是非正式程序的人的薪酬优势做出贡献的最重要变量是教育。总之，我们的研究结果表明，鼓励或促进农民工使用更正式的求职程序并减少迫使他们依赖非正式程序的障碍的政策可以产生更好的工作匹配和更高的收入。