一个多世纪以来，学者们一直在研究生育率和失业之间的关系。大多数研究发现，生育率在短期内会随着失业而下降，但目前尚不清楚这些负面影响是否会持续，因为女性可能只是把生育推迟到经济状况更好的时候。利用1975年至2010年超过1.4亿的美国出生记录，我们分析了失业对生育率的短期和长期影响。我们跟踪固定的美国出生女性群体，这些群体由她们自己的州和出生年份定义，并将她们的生育率与每个群体在不同年龄经历的失业率联系起来。我们专注于导致活产的概念。我们发现，20岁出头的女性在短期内最容易受到高失业率的影响，而且这种对生育能力的负面影响会随着时间的推移而增加。在20至24岁之间，失业率每增加一个百分点，该年龄段妇女的短期生育率就会降低6‰。当我们跟踪这些女性到40岁时，我们发现在20岁到24岁期间，失业率每增加一个百分点，就会导致14.2个怀孕的损失。这种长期影响主要是由没有孩子的女性推动的，因此她们既没有第一胎，也没有更高阶的生育。